Si alguna vez usó la piscina cubierta de su gimnasio, probablemente pensó que estaba fortificada con suficiente cloro para disolver cualquier sustancia desagradable. Bueno, los resultados de un nuevo estudio podrían hacerte pensar dos veces antes de tomar esa clase de aqua yoga.
Se han realizado estudios sobre los efectos de los subproductos de productos farmacéuticos y de cuidado personal en el agua potable desde finales de la década de 1990, escriben los investigadores en un nuevo estudio publicado en Cartas de ciencia y tecnología ambiental. Pero poca investigación ha investigado si estos subproductos, llamados PPCP, terminan en las piscinas y si pueden ser dañinos para los nadadores. Entonces, el equipo de investigación de la Universidad de Purdue tomó muestras de agua de tres piscinas cubiertas: dos en diferentes universidades y una en una escuela secundaria. Después de analizar las muestras, detectaron tres sustancias específicas: DEET (el ingrediente activo del repelente de insectos), cafeína y un retardante de llama llamado TCEP.
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Aunque los investigadores no están seguros de cómo terminó el TCEP en el agua, especulan que el DEET provino del repelente de insectos que se lavaba de la piel de los nadadores. Mientras tanto, es posible que la cafeína se haya introducido en la piscina a través de «excreciones humanas», en otras palabras, sudor y orina. Sí.
El estudio citó investigaciones anteriores que también encontraron loción y protector solar en el agua de la piscina. También es posible que haya más PPCP y subproductos de desechos humanos en las muestras de agua que tomaron los investigadores, pero simplemente no fueron detectables en este estudio, dice el coautor del estudio Ernest R. Blatchley, III, profesor de ingeniería en la Universidad de Purdue.
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Entonces, ¿todo esto significa que debes quedarte muy, muy lejos de la piscina de tu gimnasio? “En este momento, no hay motivo de alarma”, dice Blatchley, y agrega que es necesario realizar más investigaciones. (Además, seamos realistas: has estado nadando desde que eras pequeño y has crecido muy bien). Él aconseja a los nadadores que traten de no ingerir agua de la piscina. (Tienes una buena imagen en tu cabeza en este momento, ¿eh?) Y Blatchley recomienda enfáticamente tomar una ducha antes de sumergirte para enjuagar la loción, el repelente de insectos y otras sustancias cosméticas por el bien de otros asistentes a la piscina.
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