No es bonito, y no es dulce, pero a la gente le encanta.
La farmacia moderna es una tierra de arcoíris. El rosa alegre de Pepto-Bismol. El verde relajante de NyQuil. De pasillo a pasillo, los violetas llenos de vitalidad y los rojos enraizantes prometen algo nuevo y más alegre.
Pero para que nadie se deje engañar y piense que todo es diversión y juegos, una cara familiar de color whisky todavía está allí para recordarnos que todavía se trata de matar gérmenes.
Damas y caballeros, conozcan el producto en el que Estados Unidos confía para sus trabajos más sucios: Listerine.
Específicamente, las cosas marrones. Nombre oficial: Enjuague Bucal Antiséptico Listerine Original. Es lo que encuentras en el botiquín de Pop-Pop que sabe a zapato viejo. El material que se ha convertido en una superestrella poco probable para adolescentes, comediantes y más. Y lo que fue nombrado el enjuague bucal más confiable en el Resumen del lector encuesta anual de productos de salud y bienestar. De hecho, los 4000 estadounidenses encuestados por la firma de investigación de mercado global Ipsos seleccionaron Listerine como la marca más confiable en sus botiquines. Verificar Resumen del lectorLas otras marcas más confiables de Estados Unidos este año.
“Me gusta pensar que el ardor dentro de mi boca hace que las bacterias sufran”, dijo una persona en la encuesta.
“No hay nada más real”, dijo recientemente el cómico Tony Baker. “El Listerine marrón juega cero juegos. El Listerine marrón es todo negocio”.
La reputación salvaje de Listerine no es casualidad. El líquido marrón original se creó en St. Louis en 1879 como un limpiador antibacteriano para médicos y dentistas. El inventor Joseph Lawrence, MD, nombró su creación en honor a Joseph Lister, un famoso cirujano inglés que fue pionero en el uso de antisépticos.
El producto se vendió modestamente al principio. Pero a partir de 1920, la fortuna de Listerine se disparó, impulsada por una sola palabra: halitosis.
Ese pedacito de latín que suena sombrío significa simplemente «mal aliento». Listerine lo hizo famoso con una campaña publicitaria tan despiadada como el producto mismo. En revistas y periódicos, los pliegos de página completa mostraban a hombres y mujeres desafortunados y de ojos tristes que eran condenados al ostracismo por la sociedad educada:
“Hablan de ti a tus espaldas”.
“No ofendas a los demás innecesariamente”.
«¿Eres impopular entre tus propios hijos?»
¿Parece ridículo? Los estadounidenses no lo creían así. A los siete años del lanzamiento de sus anuncios de halitosis, los ingresos anuales de Listerine pasaron de $115,000 a $8 millones, y hasta el día de hoy sigue siendo la marca de enjuague bucal líder en el país. El azul «Cool Mint» es ahora el sabor más popular de Listerine, pero el marrón (que ha llegado a llamarse «Gold» en algunos círculos de adoración) le sigue de cerca.
Dorado o marrón, en la era de la COVID-19, es probable que el producto detrás de este nombre familiar siga brillando. La pandemia le ha dado a la industria de aliento fresco de menta de $ 30 mil millones (enjuagues bucales, mentas, tiras para el aliento y geles) un verdadero desafío. Las ventas minoristas de 2020 mostraron una caída del 20 por ciento en las mentas para el aliento, por ejemplo. Una empresa líder vio caer las ventas en un 40 por ciento. “Nadie tiene a nadie a quien buscar para impresionar con un aliento fresco en este momento”, escribe Marnie Shure, periodista de comida y entretenimiento para thetakeout.com. “No hay entrevistas de trabajo en lugares cerrados, primeras citas o grandes escenas de besos en una producción de teatro comunitario de ¡Oklahoma!”
Pero la pandemia es un buen momento para luchar contra los gérmenes. Algunos fanáticos de Listerine se emocionaron el verano pasado cuando la investigación mostró que los enjuagues bucales antisépticos que contienen alcohol y aceites esenciales como mentol, timol y salicilato de metilo (los ingredientes activos pateadores de Listerine) pueden matar el virus que causa el COVID-19 en una placa de Petri. . Lamentablemente, eso no significa que Listerine pueda ayudar a controlar la enfermedad en las personas: el virus se esconde en los pulmones y la garganta, no solo en la boca. “El enjuague bucal solo está destinado a ayudar a prevenir problemas comunes de salud bucal como el mal aliento”, informa la compañía en su sitio web.
Incluso es posible abusar del enjuague bucal, advierten muchos médicos. “El problema es que, si bien hay bacterias malas y malolientes de las que queremos deshacernos, hay bacterias buenas que necesitamos”, dice Jason Woloski, médico de familia en Wilkes-Barre, Pensilvania.
Pero no hay duda de que Listerine mata los gérmenes, hasta el 99.9 por ciento de los que encuentra en la boca, afirma la compañía. De hecho, hace una década, un estudio realizado en India y publicado por los Institutos Nacionales de Salud encontró que enjuagar con un enjuague bucal antiséptico es al menos tan efectivo para controlar la enfermedad de las encías como usar hilo dental. ¿La marca utilizada en su estudio? Listerina.
Y los superfans saben desde hace tiempo que si están dispuestos a experimentar (y tienen cuidado), Listerine y otros enjuagues bucales antisépticos pueden hacer el trabajo sucio en todo tipo de lugares. Innumerables guías en línea comparten recetas para usarlo en toda la casa. Puede limpiar su inodoro, su piso, su cuero cabelludo descamado e incluso su triturador de basura maloliente. «Simplemente vierta unas dos cucharadas por el desagüe, déjelo actuar durante aproximadamente una hora y luego haga funcionar el triturador con agua caliente durante un minuto», aconseja un sitio. Ponga Listerine marrón en el cuero cabelludo con picazón para matar los piojos. Póngalo en las uñas de los pies amarillas para matar los hongos. En el mundo de la salud, estos son los que se conocen como usos fuera de etiqueta. En otras palabras: proceda con cuidado y consulte con su médico.
Claramente, Listerine ha alcanzado un nivel de fama en la cultura pop que es notable para un producto tan poco glamoroso. Hay videos en todo YouTube, Twitter y TikTok de jóvenes que participan en el Brown Listerine Challenge, mostrando cuánto tiempo pueden mantener la boca llena. Rara vez duran más de 30 segundos.
“Brown Listerine podría freír pollo en una sartén con la estufa apagada”, concluyó un joven probador de sabor. “Brown Listerine mata vampiros y hombres lobo”, dijo otro.
En otras palabras, la materia marrón no toma prisioneros. Afortunadamente, está de nuestro lado. A continuación, descubra más sobre los productos de limpieza más confiables en Estados Unidos.