La menorá tiene un papel crucial en las celebraciones de Hanukkah. Aprende cuántas velas hay en la menorá y otros datos sobre este símbolo de Hanukkah.
Hanukkah celebra un antiguo milagro cuando Judah Maccabee y su banda de guerreros lucharon con éxito contra la opresión y recuperaron el Templo Sagrado en Jerusalén. Para volver a dedicar el Templo, necesitaban quemar aceite en un candelabro, conocido en hebreo como menorá. Encontraron una pequeña cantidad, suficiente para una sola noche, pero milagrosamente se quemó durante ocho noches. En la actualidad, encender velas de Hanukkah en una menorá es una de las principales tradiciones de Hanukkah en las que participamos para conmemorar el milagro. Siga leyendo para aprender sobre las velas de la menorá (como cuántas hay y por qué son excelentes regalos de Hanukkah).
¿Qué significan las velas de Hanukkah?
Las velas que encendemos en Hanukkah simbolizan el aceite milagroso que se encontró en el Templo. Debido a que ardió durante ocho noches, dando tiempo a los Macabeos para encontrar más y volver a dedicar el templo adecuadamente, encendemos velas durante ocho noches consecutivas, y la cantidad de luz aumenta cada noche. En la primera noche, encendemos una vela (más una vela «ayudante», llamada vela Shamash). Usando el shamash, encendemos dos en la segunda noche, tres en la tercera noche, y así sucesivamente, hasta que las nueve velas estén encendidas en la octava y última noche. Es por eso que Hanukkah a menudo se llama el «festival de las luces».
¿Qué es una menorá de Hanukkah?
Es un tipo especial de candelabro diseñado específicamente para sostener las velas de Hanukkah. Según la ley judía, debe tener ocho ramas, todas perfectamente alineadas a la misma altura en línea recta. Las ramas deben estar lo suficientemente separadas para que la llama de una vela no se una con la llama de las otras. La novena rama, para el shamash, debe estar más alta, más baja o hacia un lado.
A la menorá de Hanukkah a veces se le llama hanukkiah, aunque el término solo ha ganado fuerza en las últimas décadas. El rabino Norman Patz, rabino emérito del Templo Sholom de West Essex en Cedar Grove, Nueva Jersey, y rabino visitante del Templo Beth Shalom en San Juan, Puerto Rico, dice que el uso cada vez mayor del término probablemente se deba al renacimiento del hebreo como lengua hablada. idioma en el siglo XX junto con una mayor alfabetización hebrea entre los judíos en todo el mundo.
¿Cómo se enciende una menorá?
En la primera noche de Hanukkah, colocamos una vela en el soporte más a la derecha. En la segunda noche, colocamos una nueva vela donde estaba la primera, más una segunda vela inmediatamente a su izquierda. Continuamos de esta manera cada noche, colocando velas de derecha a izquierda.
Una vez colocadas las velas, encendemos el shamash y recitamos una serie de bendiciones. Luego, usando el shamash, encendemos las velas de la noche de izquierda a derecha, por lo que siempre encendemos primero la más nueva. Las velas se pueden encender en cualquier momento después del anochecer y deben permanecer encendidas durante al menos 30 minutos.
Se requiere un total de 44 velas para encender la cantidad adecuada de velas cada noche durante la festividad, aunque la mayoría de las cajas, como estas coloridas velas sin goteo de Ner Mitzvah, incluyen al menos una extra en caso de rotura.
¿Cuántas velas hay en la menorá?
Por lo general, hay nueve velas en la menorá. Las menorás con ramas para nueve velas se usan exclusivamente para Hanukkah. Aunque entendemos por qué encendemos menorahs para Hanukkah, nadie puede decir exactamente cuándo comenzó la tradición de usar hanukkiahs, aunque probablemente fue al menos 250 años después del triunfo de los Macabeos.
Mucho antes de eso, se usaba una menorá con siete brazos. “Fue bíblicamente [mandated] en Éxodo, con una descripción elaborada”, dice el rabino Patz. El pasaje detalla las instrucciones de Dios a Moisés para crear la menorá, especificando las flores ornamentales, los bulbos y las copas que deberían adornarla. La menorá fue construida en el desierto para que el sumo sacerdote Aarón pudiera encenderla diariamente en el Tabernáculo (un santuario portátil) y, más tarde, en el Templo. Algunos eruditos creen que las ramas representaban seis tipos de sabiduría humana secular, más uno para recordarnos la importancia de Dios.
¿Qué bendiciones dices al encender las velas de Hanukkah?
Se recitan tres bendiciones en la primera noche de Hanukkah, pero solo dos en cada una de las noches restantes. Deben decirse después de encender el shamash pero antes de encender las otras velas.
La primera oración reconoce que Dios nos ordenó encender las luces de Hanukkah. El segundo agradece a Dios por los milagros mostrados a nuestros antepasados. El tercero, recitado solo la primera noche, agradece a Dios por mantenernos vivos, sostenernos y traernos a esta temporada. Algunas familias recitan una oración adicional después de encender las velas, lo que nos recuerda que las velas de Hanukkah son sagradas.
“No se nos permite hacer ningún otro uso de ellos”, como para leer o iluminación ordinaria, dice el rabino Patz. “Encendemos estas velas a causa de los milagros y prodigios que se realizaron”.
¿Dónde se coloca una menorá?
Una vez encendida, la menorá debe colocarse en una ventana que sea visible desde la calle. “El Talmud dice que se supone que debemos publicitar el milagro”, dice el rabino Patz.
Agrega que los antiguos rabinos pueden haber elegido hacer del milagro del aceite el centro de la festividad, y no la victoria en tiempos de guerra de expulsar a los griegos seléucidas de Jerusalén y el Templo, basándose en la pura necesidad de supervivencia. “Cuando los griegos fueron reemplazados por los romanos, los romanos aplastaron cualquier atisbo de revuelta. Era muy inapropiado que los judíos celebraran una festividad que marcaba un triunfo sobre el gobernante, por lo que es posible que cambiaran el énfasis” hacia el milagro del aceite, dice.
Ahora, la tradición persiste y muchas familias disfrutan compartiendo la luz de Hanukkah con sus vecinos.