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¿Qué ha causado la disminución de la población de rinocerontes?
Los expertos dicen que la caza furtiva y la pérdida de hábitat eran, y siguen siendo, grandes amenazas para la población de rinocerontes en todo el mundo. “Había muchos más rinocerontes a principios del siglo XX, pero hoy están amenazados por la caza furtiva y la pérdida de hábitat”, dice Pereira. Gavin Livingston, Source Population Alliance y gerente del programa Southern Black Rhino en los Centros de Conservación para la Supervivencia de Especies, agrega que los problemas de la guerra civil también han contribuido a este problema en África.
En general, los humanos tienen la culpa, en una variedad de formas. “A medida que aumentan las poblaciones humanas, también ejercen más presión sobre el hábitat de los rinocerontes, contrayendo el espacio vital para los rinocerontes y aumentando la probabilidad de contacto con los humanos, a menudo con resultados fatales”, explica Huijbregts.
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¿Cómo intentan los conservacionistas salvar a los rinocerontes?
Hay muchos esfuerzos diferentes en marcha para evitar que los rinocerontes se extingan. Según Livingston, los conservacionistas y diversas organizaciones están tratando de evitar la extinción “preservando el hábitat, capacitando y financiando guardabosques y unidades contra la caza furtiva, [and] crear poblaciones de seguros sostenibles fuera de los países del área de distribución”.
“Para detener la matanza, se han realizado grandes esfuerzos para aumentar los esfuerzos de protección en los sitios restantes”, dice Huijbregts. “Esto se logra a través de un amplio conjunto de acciones, que incluyen capacitaciones de guardabosques, mejores equipos, mejor coordinación entre las agencias de aplicación de la ley, el uso de tecnologías modernas (forense, análisis de ADN, cámaras de visión nocturna, herramientas de inteligencia, etc.) y una centrarse en operaciones contra la caza furtiva dirigidas por inteligencia, así como a través de una mejor participación y colaboración con las comunidades locales”. ¿Sabías que estos otros hermosos animales podrían desaparecer durante tu vida?
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¿Qué depara el futuro para los rinocerontes?
“Desafortunadamente no podemos predecir el futuro, pero seguimos siendo optimistas”, dice Pereira. “Los números de caza furtiva están disminuyendo lentamente, y se está trabajando más para fomentar la reproducción de los rinocerontes de Sumatra y aumentar su número”.
Aún así, Livingston advierte contra la autocomplacencia. “Todos los rinocerontes existen actualmente en un estado protegido, y los rinocerontes de Sumatra y Java podrían extinguirse fácilmente en la próxima década sin más trabajo de conservación”, explica. «El número de grandes de un solo cuerno y blancos está aumentando lentamente, pero también lo hacen los desafíos que enfrentan».
Esta es exactamente la cantidad de guepardos que quedan en el mundo.