Está más cerca de la condición de estado que nunca, pero ¿por qué no fue un estado en primer lugar?
El tema de si Washington, DC debería convertirse en un estado es más candente que nunca. El 26 de junio de 2020, la Cámara de Representantes aprobó un proyecto de ley llamado «HR 51» que convertiría a Washington, DC en el estado 51. Aunque es probable que el proyecto de ley no se apruebe en el Senado, el hecho de que este sea el primer proyecto de ley para la estadidad de DC que se apruebe en la Cámara es significativo por sí solo.
¿Por qué es esto tan importante y, en primer lugar, por qué Washington, DC no era un estado? Después de todo, parece un poco extraño cuando lo piensas: el centro de gobierno de los Estados Unidos estados en realidad no es un estado. Además, aquí están las respuestas a más preguntas políticas que ha tenido miedo de hacer.
¿Por qué está ganando fuerza el impulso por la estadidad de DC?
El movimiento para convertir a Washington, DC en un estado ha estado ganando terreno por un tiempo. Después de todo, Washington, DC es el hogar de alrededor de 706.000 estadounidenses que no obtienen los beneficios que conlleva la estadidad. Por ejemplo, DC no tuvo ningún voto electoral hasta la aprobación de la enmienda constitucional número 23 en 1961. La elección presidencial de 1964 fue la primera vez que los residentes de DC tuvieron voz electoral sobre quién terminaría en su Casa Blanca. En el Congreso, DC solo tiene una “delegación en la sombra”, representantes que se sientan en el Congreso pero no pueden votar. Y, sin embargo, es más poblado que dos estados reales: Wyoming y Vermont. Aunque HR 51 es el primer proyecto de ley de estadidad que se aprueba en la Cámara, los delegados han estado presentando proyectos de ley similares desde 1993.
Pero la inquietante respuesta a las protestas de Black Lives Matter en Washington, DC a principios de junio ha puesto en primer plano el debate sobre la condición de estado de DC. Las tropas de la Guardia Nacional invadieron las calles y el fiscal general William Barr ordenó la limpieza de manifestantes pacíficos, utilizando medidas de control de multitudes como gases lacrimógenos, para que el presidente Trump pudiera posar para una sesión de fotos en una iglesia. “Cada estado tiene una constitución que protege la soberanía de ese estado, lo que significa que Trump habría necesitado la cooperación del gobernador de ese estado. [to deploy federal troops]”, dice Mike Phelan de Progress America. “Pero DC no es un estado”.
¿Por qué DC no fue un estado desde el principio?
Bueno, los Padres Fundadores de Estados Unidos decidieron, cuando escribieron la Constitución, que era imperativo que el centro de gobierno no estuviera en un estado. En los primeros días posteriores a la Revolución de Estados Unidos, vería varios centros de gobierno temporales diferentes, todos ellos ciudades del norte como Filadelfia y Nueva York. Mientras redactaban la Constitución en 1787, los Padres Fundadores decidieron que la nueva nación debería tener una capital permanente. Pero se mostraron reacios a dar tanto poder a un solo estado.
Así escribieron en el artículo 1, fracción 8 de la Constitución que “[The Congress shall have Power] Ejercer Legislación exclusiva… sobre tal Distrito (que no exceda diez Millas cuadradas) que pueda… convertirse en la Sede del Gobierno de los Estados Unidos.” El artículo también establecía que este distrito de 100 millas vendría de un terreno cedido por los estados para que la nueva sede del gobierno fuera independiente de cualquier estado. Vea más datos sobre la historia de los Estados Unidos que no aprendió en la escuela.
Pero la ubicación causó más tensión entre los fundadores, específicamente, el norteño Alexander Hamilton y el sureño Thomas Jefferson. Hamilton pensó que tener una capital del norte ayudaría al norte a saldar las deudas pendientes de la Guerra Revolucionaria. Jefferson desconfiaba de que los banqueros y los cerebros económicos, que vivían principalmente en los estados del norte, tuvieran demasiado control. Entonces, para llegar a un compromiso, el propio George Washington eligió un lugar bordeando el río Potomac. El norte de Maryland y el sur de Virginia serían los dos estados en ceder terrenos para esta nueva capital, que fue fundada en 1790. Entonces, en resumen, la condición de estado para DC contradiría directamente la Constitución.
Pero estamos muy lejos de la época de los Padres Fundadores y, después de todo, la Constitución se hizo para ser enmendada. Así que el debate sobre la estadidad continúa. Pruebe qué tan bien conoce la Constitución de los Estados Unidos.
¿Qué pasará si Washington, DC se convierte en un estado?
Washington, DC ganaría un miembro de la Cámara de Representantes y dos nuevos senadores. (El hecho de que esos senadores probablemente sean demócratas es una de las principales razones por las que los republicanos de la Cámara y el Senado se oponen a la estadidad). La alcaldesa, Muriel Bowser, tendrá el título de “gobernadora” en su lugar. La tierra del nuevo estado sería toda la tierra actual de Washington, DC, excepto por un “distrito capital” sobre el cual el gobierno federal continuaría teniendo control. Este distrito incluiría la Casa Blanca y los edificios y monumentos que rodean el National Mall.
Además, ¡la capital cambiaría de nombre! En lugar de representar el Distrito de Columbia, el «DC» representará «Douglass Commonwealth». Esto rinde homenaje al abolicionista Frederick Douglass, que vivió allí durante 17 años. A continuación, vea algunos datos más sorprendentes que nunca supo sobre Washington, DC