Si el interminable ciclo de noticias sombrías de 2021 no lo ha llevado al límite a estas alturas, primero me gustaría felicitarlo. Tu fortaleza es una inspiración para el resto de nosotros que apenas nos mantenemos unidos durante este año de mierda. En segundo lugar, nunca es divertido sentirse excluido, así que si está de humor para algo de depravación, acérquese, porque estamos cubriendo las historias de culto más aterradoras de la historia moderna. ¡¡Que divertido!!
Tienes que admitirlo: es una locura que las personas sean capaces de lavarle el cerebro a grupos enteros de personas hasta tal extremo que abandonarían todo lo que han conocido. y perder la comprensión de la diferencia entre el bien y el mal. Aprender sobre el abuso sexual, físico y psicológico que tuvo lugar en varios cultos infames te hará sentir escalofríos, pero también hay algo fascinante sobre el fenómeno del pensamiento grupal y cómo las personas buenas e inocentes pueden ser absorbidas por una mentalidad peligrosa.
Si eres un fanático de los crímenes reales que vive para las películas de miedo inspiradas en historias reales, entonces debes conocer las sectas más famosas de todos los tiempos. Entremos en ello, ¿de acuerdo?
ADVERTENCIA: Este artículo contiene menciones de violación, abuso, pornografía infantil, tráfico sexual y asesinato. Por favor, no continúes leyendo si estás indeciso al respecto.
Si usted o alguien que conoce podría necesitar ayuda o apoyo relacionado con una agresión sexual, considere hacer clic en Servicio de apoyo en caso de crisis de RAINN. Si usted o alguien que conoce desea hablar con un consejero de crisis, considere hacer clic en Línea de texto de crisis de NAMI.
1. NXIVM
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Si pensabas que las sectas eran cosa del pasado, piénsalo de nuevo. Keith Raniere inició NXIVM (pronunciado NEX-ee-um) en 1998, posicionando al grupo como una organización de autoayuda con talleres y clases sobre empoderamiento. NXIVM acumuló más de 18 000 seguidores en América del Norte hasta 2017, cuando los miembros de NXIVM denunciaron las prácticas abusivas de una sociedad secreta dentro del grupo. Las mujeres fueron reclutadas bajo el falso pretexto de que se unirían a una especie de hermandad, pero terminó siendo un culto sexual. Existía un esquema piramidal dentro del grupo, con Raniere, a quien los miembros llamaban Vanguard, en la parte superior; “maestros” que reclutaron a otras mujeres para el grupo secreto; y en la parte inferior estaban los reclutas más nuevos, a quienes se hacía referencia como «esclavos».
Un ex miembro le contó a la New York Times que para ser admitida en el club secreto, tenía que darle a su “maestro” fotos desnuda y otros documentos comprometedores que serían utilizados como chantaje si alguna vez le contaba a alguien sobre la existencia del grupo. También le dijeron que otra parte del proceso de iniciación era hacerse un pequeño tatuaje. Pero en lugar de un tatuaje, a los nuevos miembros se les dijo que se desnudaran y el “maestro” los marcó con un diseño que incluía las iniciales de Raniere justo encima de su área pélvica. A cada mujer se le indicó que dijera: “Maestro, por favor márcame, sería un honor”.
En 2020, Raniere fue juzgado en un tribunal, donde más de una docena de mujeres se presentaron con declaraciones sobre su abuso psicológico y sexual. Fue condenado por muchos delitos, incluido el tráfico sexual, el crimen organizado y la pornografía infantil. Las víctimas tenían tan solo 15 años. Raniere fue sentenciado a cadena perpetua, pero en un expediente judicial, sus abogados escribieron: “No se arrepiente de su conducta ni de sus elecciones”. Desde entonces, la salvaje historia ha inspirado dos docuseries: El voto en HBO Max y Seducido: Dentro del Culto NXIVM on Starz, que documentan las historias y experiencias de los ex miembros y exponen las prácticas abusivas y manipuladoras de Raniere.
2. Desembarco del ángel
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Angel’s Landing es el nombre del complejo de 20 acres en las afueras de Wichita, Kansas, donde Lou Castro y un pequeño grupo de personas vivieron una vida inexplicablemente extravagante a principios de la década de 2000. Los seguidores de Castro estaban convencidos de que él era un ángel y un “vidente” que podía mirar hacia el futuro y saber cuándo iba a morir. Sospechando ya de los vehículos de lujo de Castro y del dinero que nadie podía explicar (no había ningún rastro documental sobre Castro), la policía local se interesó activamente cuando Patricia Hughes, miembro de la comunidad de Angel’s Landing, trágicamente apareció muerta en el complejo de 2003.
Luego, cuando el esposo de Patricia murió en un extraño accidente en 2006, el detective local Ron Goodwyn se sumergió en toda la información personal y financiera que pudo encontrar sobre las personas que vivían en Angel’s Landing. Lo que encontró fue inquietante: se contrataron costosas pólizas de seguro de vida para personas del círculo de Castro y los miembros las cobraron cuando alguien de la familia improvisada murió “accidentalmente”. Este patrón ocurrió alrededor de cada dos años y medio. Pero el detective no pudo encontrar ningún registro del misterioso líder Castro.
En 2010, Castro se mudó de Kansas a Tennessee y adoptó una nueva identidad, pero pronto fue arrestado por el FBI por robo de identidad agravado y uso fraudulento de un número de tarjeta de Seguro Social. Durante el período de dos años de Castro en una prisión federal, Goodwyn y el FBI descubrieron, según el Águila de Wichita, que “Lou Castro” era en realidad Daniel Pérez, un hombre de Texas con muchos informes policiales, incluido un caso de delitos sexuales contra dos niñas, de 11 y 14 años, hasta que huyó de Texas.
A través de entrevistas con miembros de la comuna, descubrieron el abuso sexual de mujeres y niñas por parte de Pérez en Angel’s Landing, incluida Sara McGrath, quien alegó que Pérez la violó regularmente durante años. Lamentablemente, ella fue solo una de sus muchas víctimas. Se presentaron más testigos, acusando a Pérez de abuso y señalándolo por el asesinato de Patricia Hughes. Pérez fue acusado de 28 delitos graves y, en febrero de 2015, fue declarado culpable de todos los cargos y sentenciado a 80 años de prisión. El culto se perfiló más tarde en un episodio de Oxygen’s Cultos mortales.
3. Hijos de Dios
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Inicialmente llamado Teens for Christ, Children of God fue fundado en 1968 por el predicador deshonesto David Berg en Huntington Beach, California. Atrayendo a jóvenes fugitivos y hippies, Berg predicó un tipo de culto que combinaba los caminos de Jesucristo con el movimiento de amor libre de los años 60. La vida en grupo, el proselitismo celoso y las comunas aisladas fueron todos los pilares de la iglesia Hijos de Dios. Los miembros, que ascendían a 15.000 personas en todo el mundo en su apogeo, no trabajaban ni iban a la escuela. La COG no creía en la familia nuclear, por lo que los niños se agrupaban y vivían separados de sus padres.
A fines de la década de 1970, la COG se hizo famosa por las prácticas sexuales que una de las propias hijas de Berg describió más tarde como “prostitución religiosa”. Berg acuñó el término «pesca coqueta», una práctica sexual en la que las mujeres supuestamente tenían relaciones sexuales con hombres para atraerlos al culto. Berg promovió y alentó la sexualización de los niños dentro de la comunidad COG. Mientras Berg manipulaba a la familia COG con sus prácticas sádicas, los miembros comenzaron a abandonar la comunidad, incluidas las familias de los actores Joaquin Phoenix y Rose McGowan, quienes crecieron en las comunas de Children of God.
Los ex miembros de COG comenzaron a presentarse a principios de la década de 1990, describiendo un entorno que permitía y alentaba el abuso físico y sexual de niños pequeños. Ricky Dupuy apareció en un programa de entrevistas en 1993 y reveló que el grupo le había ordenado violar a una niña de 10 años. Dupuy luego se suicidó, como muchos otros miembros del grupo, incluido el hijo de Berg, Ricky Rodríguez, quien fue abusado sexualmente durante toda su vida por su padre y el grupo.
Aunque Berg murió en 1994 (mientras estaba bajo investigación del FBI), el culto Children of God continúa existiendo y ahora se conoce con el nombre de Family International, aunque el grupo afirma que las horribles prácticas son cosa del pasado. Puedes ver un documental completo, llamado Hijos de Diosen Netflix ahora.
4. Iglesia del Cordero de Dios
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Apodada por los medios como el Mormón Manson, la Iglesia del Cordero de Dios fue iniciada por Ervil LeBaron en Chihuahua, México, después de que se enfrentara y abandonara la secta de su hermano Joel. LeBaron convenció a sus seguidores de que recibió instrucciones directas de Dios, que incluían el uso de una doctrina mormona abandonada, la «expiación con sangre», que permite matar a los pecadores para limpiarlos del mal. LeBaron tuvo 51 hijos con 13 esposas diferentes y durante dos décadas acumuló cientos de seguidores, quienes presuntamente asesinaron a más de 20 personas en nombre de LeBaron y sus órdenes.
Las autoridades de México arrestaron a LeBaron en 1979 y lo entregaron al FBI, donde fue acusado del asesinato de otro líder de la secta polígama y encarcelado de por vida en Utah. Aunque LeBaron murió en prisión en 1981, su reinado de terror persistió durante varios años, ya que dejó una «lista negra» de personas que creía que eran traidores. Hay otro episodio de Oxygen’s Cultos mortales que cubre sus muchos crímenes.
5. La familia Manson
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No es necesario saber mucho sobre crímenes reales para conocer el nombre de Charles Manson, que casi 50 años después de sus actos más atroces sigue siendo sinónimo de «líder de culto». Manson comenzó su grupo en San Francisco en 1967 y ese mismo año se mudó a Los Ángeles, donde intentó y fracasó en establecerse como músico.
Manson se obsesionó con la canción de los Beatles «Helter Skelter» y comenzó a usar el término para describir una guerra racial que creía que marcaría el comienzo del apocalipsis, y en agosto de 1969 envió a un grupo de sus seguidores a una casa en Benedict Canyon y les dijo para matar a todos los que están dentro. Las víctimas incluyeron a la actriz Sharon Tate, entonces casada con Roman Polanski, y al famoso peluquero Jay Sebring. La noche siguiente, los seguidores de Manson asesinaron a Rosemary y Leno LaBianca en su casa de Los Feliz.
Algunas personas creen que Manson ordenó los asesinatos porque pensó que impulsaría su concepto de «helter skelter», mientras que otros creen que creía que la casa Tate todavía pertenecía a un productor musical que se negó a darle un contrato discográfico. Aún otros afirman que los asesinatos fueron el intento de la familia Manson de «asesinatos de imitación» diseñados para sacar a su amigo de la cárcel. Sin embargo, sin importar el motivo, los comentaristas en ese momento vieron los asesinatos como el fin oficial de la cultura del amor libre de la década de 1960. Desde entonces, la historia ha inspirado docenas de libros, películas y documentales, incluido el de Epix. Helter Skelter: un mito americano y de oxigeno Manson: las mujeres.
6. Templo de los Pueblos
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