Lo que necesitas saber sobre las mascarillas
A medida que la variante Omicron altamente contagiosa de COVID-19 avanza por el país, no hay mejor momento para actualizar su máscara facial. Durante los últimos dos años, los expertos en salud y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. han recomendado máscaras de tela reutilizables para disminuir la propagación. Sin embargo, frente a la variante Omicron, es posible que esas cubiertas no ofrezcan suficiente protección. Los expertos ahora instan a los estadounidenses a usar máscaras quirúrgicas desechables de grado médico, máscaras N95 y máscaras KN95.
Debido a que las máscaras faciales pueden ayudar a evitar que contraiga y propague el COVID-19, los CDC actualmente sugieren usar una máscara en interiores si se encuentra en un área de transmisión importante o alta, independientemente del estado de vacunación. “El uso de mascarillas es una de las formas más fáciles y efectivas de prevenir la propagación de la COVID-19 y detener esta crisis de salud pública”, dice Denzil Seedial, MD, médico certificado por la junta de medicina interna, cuidados pulmonares y críticos en PCSI en Florida.
De hecho, la administración de Biden anunció recientemente que distribuiría 400 millones de máscaras N95 no quirúrgicas a farmacias y centros de salud en todo el país para regalarlas de forma gratuita. Pero, debido a que cada persona estará limitada a tres máscaras N95 gratuitas, querrá abastecerse por su cuenta.
Cómo elegir la mejor mascarilla facial
No todas las mascarillas ofrecen la misma protección, especialmente cuando se trata de la variante Omicron. “Necesitamos usar al menos una máscara quirúrgica de tres capas”, dijo a CNN Leana Wen, MD, médica de emergencias y profesora de políticas y gestión de la salud. “Puedes usar una máscara de tela además de eso, pero no uses solo una máscara de tela”. En lugares concurridos, el Dr. Wen sugiere una máscara KN95 o N95.
Las diferencias en protección son impactantes. Un estudio de diciembre de 2021 publicado en la revista Ciencia descubrió que las máscaras quirúrgicas tenían una efectividad del 95 por ciento para filtrar partículas de virus, mientras que las máscaras de tela tenían solo un 37 por ciento de efectividad. Eso es porque las máscaras N95 filtran hasta el 95 por ciento de las partículas en el aire. Las máscaras KN95 ofrecen un alto grado de protección similar; sin embargo, los CDC advierten que alrededor del 60 por ciento de las máscaras KN95 en los EE. UU. son falsificadas. (No se preocupe, lo tenemos cubierto con opciones verificadas).
Lo más importante a considerar al elegir una máscara es el ajuste; una máscara facial no será efectiva si no se usa correctamente. Su máscara debe quedar ajustada pero cómoda sobre su nariz, boca y barbilla. Una pieza nasal moldeable puede mejorar el sellado, y las orejeras elásticas resistentes lo anclarán de manera segura. Para obtener un mejor ajuste en una máscara quirúrgica, anude las orejeras donde se encuentran con la máscara y meta el material innecesario debajo de los bordes (aquí hay un video de los CDC con instrucciones).
El Dr. Seedial recomienda cambiar las máscaras de tela todos los días y guardarlas en una bolsa de papel hasta que puedan lavarse con agua caliente y secarse a temperatura alta. Si se ha ido por la ruta del respirador, los CDC recomiendan usar su N95 no más de cinco veces por dispositivo. El CDC no recomienda reutilizar las mascarillas quirúrgicas desechables que están destinadas a usarse una vez.
Estas son algunas de las mejores máscaras faciales que hemos encontrado para mantenerlo cómodo y seguro. De acuerdo con las recomendaciones recientes, sugerimos emparejar cada mascarilla de tela con una mascarilla quirúrgica.
La mejor máscara N95
Respirador de bolsa Kimberly-Clark Professional N95, 50 unidades
Considere el N95 el estándar de oro de las máscaras faciales. De acuerdo a EE.UU. Hoy en día, las máscaras están hechas de un material de polipropileno que “pasa por un proceso en el que se derrite y se extruye a través de orificios de pequeño diámetro en cientos de diminutas fibras que se enredan entre sí. Luego, las fibras se cargan pasándolas a través de un dispositivo que produce electricidad estática”. Esta carga los hace 10 veces mejores para capturar partículas de virus. (Las mascarillas KN95 y KF94 también producen esta carga).
Los revestimientos N95 están certificados por el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH), una agencia federal de EE. UU. El juego de 50 respiradores de Kimberly-Clark, y todas las máscaras N95, proporciona una eficiencia de filtración mínima del 95 por ciento de partículas de 0,3 micras (la mayoría de las gotas respiratorias tienen entre 5 y 10 micras). Cada máscara tiene un diseño de bolsa con una cámara grande para mayor comodidad y transpirabilidad. Los elásticos van alrededor de la cabeza para un ajuste seguro. Recomendamos comprarlos mientras puedas; Los N95 se están agotando rápidamente.