Ciertamente podría parecer así cuando Kitty está correteando mientras intentas dormir. Pero, ¿qué dice la ciencia?
¿Piensas en los gatos como animales nocturnos, dormidos la mayor parte del día y despiertos por la noche? Mucha gente lo hace. Hay muchos memes de gatos sobre felinos retozando a todas horas de la noche, para consternación de sus humanos dormidos. Pero están gatos nocturnos?
¿Los gatos son nocturnos?
¡No, no lo son! A diferencia de las zarigüeyas, los murciélagos y los mapaches, los gatos en realidad no son técnicamente nocturnos. En cambio, «los gatos son crepusculares», explica Michelle Lugones, DVM, veterinaria de Best Friends Animal Society. “Esto significa que están programados para estar más activos al anochecer y al amanecer”. Así que prosperan en momentos adyacentes a la noche, pero no están programados para dormir durante el día y estar despiertos toda la noche. Esto se debe al pasado evolutivo de los gatos como cazadores del desierto. «Estos tiempos [are] cuando las temperaturas son las más frescas del desierto, lo que hace que sea más tolerable cazar”, dice el Dr. Lugones. “Cazar al anochecer y al amanecer brinda a los gatos algo de cobertura debido a la oscuridad, pero les da la luz suficiente para cazar (para lo que están diseñados sus ojos)”. Hablando de sus ojos, ¿los gatos pueden ver en la oscuridad?
Entonces, ¿por qué pensamos que son nocturnos?
Bueno, volvamos a los memes. “Muchas personas piensan que los gatos son nocturnos porque la mayoría de las personas que tienen un gato atestiguarán el hecho de que su gato los despierta regularmente en medio de la noche”, dice el Dr. Lugones. “Pero esa actividad nocturna generalmente se correlaciona con sus tendencias crepusculares”. Aquí le mostramos cómo saber qué tan inteligente es su gato, por cierto.
¿Cuándo duermen más los gatos?
Aunque en realidad no son nocturnos, los gatos ciertamente duermen mucho durante el día. Pero mientras duermen 12 y 15 horas al día, en realidad no son perezosos, ¡ni siquiera tienen el sueño muy profundo! “Los gatos siempre están ‘en alerta’, incluso cuando duermen”, dice el Dr. Lugones. “Esto significa que si hay un sonido fuerte, pueden despertarse e instantáneamente estar brillantes y alertas. Es un mecanismo de protección diseñado para mantener a los animales salvajes a salvo de los depredadores y poder atrapar presas si surge la oportunidad”. Obtenga más información sobre por qué los gatos duermen tanto.
Así que ahora sabes la respuesta correcta a «son los gatos nocturnos», aunque puede que no te sirva de consuelo la próxima vez que tu gato te despierte en medio de la noche. A continuación, descubra la verdad detrás de otra pregunta común sobre gatos: ¿Pueden los gatos ver el color?
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