Ruidos repugnantes
En diciembre de 2016, un oficial de la CIA se registró en la oficina de salud de la Embajada de los Estados Unidos en La Habana con náuseas, dolor de cabeza y mareos. Días después, dos oficiales más de la CIA reportaron dolencias similares. A fines de 2018, el número aumentó a 26 estadounidenses y 13 canadienses que experimentaron náuseas, pérdida de audición, vértigo, hemorragias nasales y problemas de enfoque. En todos los casos, las víctimas afirmaron que los síntomas se desencadenaron por un ruido extraño que escucharon en sus casas o habitaciones de hotel. Una persona dijo que el ruido era agudo. Otro describió “un haz de sonido, apuntando a sus habitaciones”. Algunos insistieron en que el ruido se parecía más a canicas rodando por el suelo.
Las enfermedades confundieron a los expertos médicos. Los médicos de la Universidad de Pensilvania que examinaron a algunas de las víctimas diagnosticaron síntomas parecidos a una conmoción cerebral, pero no encontraron señales de que hubieran sufrido una conmoción cerebral.
Sabemos lo que debes estar pensando: El gobierno cubano está tramando algo, ¿verdad? Los cubanos niegan vehementemente que sean responsables y muchos investigadores estadounidenses les creen. Eso es porque todavía no saben quién o qué enfermó a las víctimas. ¿Era un nuevo tipo de arma? La CIA afirma que no conoce ningún armamento que pueda causar estos síntomas. ¿Qué pasa con el ultrasonido? Una teoría sostiene que un par de dispositivos de espionaje encubierto colocados demasiado cerca uno del otro por agentes cubanos pueden haber producido inadvertidamente tal reacción, como el tipo de retroalimentación que escuchas cuando alguien se para demasiado cerca de un micrófono. Pero el FBI no ha encontrado evidencia para corroborar ese argumento. De hecho, el ultrasonido está por encima del rango del oído humano.
Las grabaciones de los sonidos de algunas de las víctimas solo aumentaron la confusión. Dos científicos que estudiaron las grabaciones creen que capturaron el sonido de grillos machos enamorados. Uno de los científicos, Alexander Stubbs de la Universidad de California, Berkeley, dice que los insectos son increíblemente ruidosos. “Puedes escucharlos desde el interior de un camión diésel que va a 40 millas por hora en la carretera”. Aún así, los científicos no tenían idea de por qué los sonidos podrían provocar enfermedades en los humanos.
Tal vez solo fueron los nervios. “Cuba es un puesto de gran amenaza y estrés”, dijo a propublica.org un exfuncionario de la embajada. Se advierte a los diplomáticos que “habrá vigilancia. Habrá dispositivos de escucha en su casa, probablemente en su automóvil. Para algunas personas, eso los pone en una mentalidad de alto estrés, en un modo de anticipación de amenazas”.
Cierto, pero entonces, ¿cómo explicar lo que sucedió en China? En mayo de 2018, a un estadounidense destacado en el consulado de Guangzhou se le diagnosticó la misma misteriosa enfermedad. Finalmente, 15 estadounidenses fueron evacuados.
Si bien la causa aparentemente aérea de estas lesiones cerebrales sigue siendo un misterio, las consecuencias son claras. Los estadounidenses sacaron al 60 por ciento de sus diplomáticos de Cuba y expulsaron a 15 diplomáticos cubanos de Washington, DC. Los sonidos misteriosos bien pueden ser los primeros disparos en un nuevo tipo de guerra fría. Estos misterios sin resolver pueden ser fácilmente explicados por la ciencia.
Barco fantasma: El Mary Celeste
El 4 de diciembre de 1872, un barco británico-estadounidense llamado “Mary Celeste” fue encontrado vacío y a la deriva en el Atlántico. Se encontró que estaba en condiciones de navegar y con su carga completamente intacta, a excepción de un bote salvavidas, que aparentemente había sido abordado de manera ordenada. ¿Pero por qué? Es posible que nunca lo sepamos porque nunca más se supo de nadie a bordo.
En noviembre de 1872, el Mary Celeste zarpó de Nueva York con destino a Génova, Italia. Estaba tripulada por el capitán Benjamin Briggs y siete miembros de la tripulación, incluida la esposa de Briggs y su hija de 2 años. Los suministros a bordo eran lo suficientemente amplios para seis meses y lujosos, incluida una máquina de coser y un piano vertical. Los comentaristas generalmente están de acuerdo en que para precipitar el abandono de un barco en condiciones de navegar, debe haber surgido alguna circunstancia extraordinaria y alarmante. Sin embargo, la última entrada en el registro diario del barco no revela nada inusual, y dentro del barco, todo parecía estar en orden.
Las teorías a lo largo de los años han incluido motines, ataques piratas y el asalto de un pulpo gigante o un monstruo marino. En los últimos años, los científicos han planteado la teoría de que los vapores del alcohol a bordo causaron una explosión que, como resultado de una anomalía científica, no dejó señales de quemadura, pero fue lo suficientemente aterradora como para que Briggs ordenara a todos que subieran al bote salvavidas. Echa un vistazo a estos otros misterios extraños del barco fantasma que nadie puede descifrar.
¿Quién (y dónde) está DB Cooper?
El siguiente misterio sin resolver: 24 de noviembre de 1971. Dan Cooper era un pasajero en el vuelo 305 de Northwest Airlines, de Portland a Seattle, un vuelo de 30 minutos. Los pasajeros y asistentes de vuelo lo describieron como un hombre de unos 40 años, vestido con un traje oscuro, corbata negra con un alfiler de corbata de nácar y una camisa blanca con cuello bien planchada. Tomó asiento, encendió un cigarrillo y pidió cortésmente un bourbon con refresco, que pagó en efectivo. Poco después del despegue, le entregó una nota a una azafata de 23 años, quien la ignoró, asumiendo que solo era el número de teléfono del hombre.
“Señorita, será mejor que mire esa nota”, le dijo Dan Cooper, “tengo una bomba”.
La redacción exacta de la nota es parte del misterio, ya que Cooper la reclamó después de que la azafata la leyera, pero sus demandas eran de $200,000 en «moneda estadounidense negociable» (con un valor actual de $1 millón), cuatro paracaídas y un camión de combustible esperando en Seattle para repostar el avión a su llegada. La azafata llevó las demandas al capitán. El presidente de la aerolínea autorizó la plena cooperación. Los otros pasajeros no tenían idea de lo que estaba sucediendo, ya que les dijeron que el aterrizaje se retrasó debido a dificultades mecánicas.
A las 5:39 pm, el avión aterrizó, un empleado de la aerolínea entregó una mochila llena de dinero en efectivo y paracaídas, y Cooper permitió que todos los pasajeros y dos asistentes de vuelo salieran del avión. Durante el reabastecimiento de combustible, Cooper describió su plan a la tripulación: un rumbo sureste hacia México con una parada adicional para reabastecimiento de combustible en Nevada. Dos horas después, el avión despegó. Cuando aterrizó en Reno, se notó la ausencia de Cooper. Cooper (a quien los medios se refirieron erróneamente como «DB Cooper») nunca más fue visto ni oído hablar de él. No se encontró ningún paracaídas y el dinero del rescate nunca se usó.
En 1980, un joven que estaba de vacaciones con su familia en Oregón encontró varios paquetes del dinero del rescate (identificable por el número de serie), lo que llevó a una intensa búsqueda de Cooper o sus restos en la zona. Nunca se encontró nada. Durante un tiempo se especuló que Hombres LocosEl (ficticio) Don Draper era el hombre que se convertiría en Cooper. En el mundo real, se encontró una correa de paracaídas en 2017 en uno de los posibles sitios de aterrizaje de Cooper. Manténganse al tanto.