Incluso si no tienes una mascota, probablemente tengas una idea básica de lo que son los bigotes. Incluso cuando eras un niño pequeño, si estabas dibujando un perro o un gato, te asegurabas de dibujar las pequeñas líneas que sobresalían de su nariz. Pero, ¿por qué los perros tienen bigotes?
¿Qué son los bigotes?
No, no son vellos faciales extralargos, como la versión canina de un bigote. El propósito de los bigotes de perro es algo totalmente diferente. Los bigotes, también conocidos como «vibrisas», son los pelos ásperos alrededor de la nariz y la mandíbula de los perros, y también sobre los ojos. Para ser exactos, «los bigotes son pelos especializados que están atados a los nervios sensoriales alrededor de la cara de un perro», explica la Dra. Jennifer Coates, experta veterinaria de Chewy. Los gatos, conejos, ratas y muchos otros animales también tienen bigotes.
¿Por qué los perros tienen bigotes?
Entonces, ¿qué hacen los bigotes de los perros? Resulta que juegan un papel crucial en la forma en que los perros se acercan al mundo que los rodea. A diferencia de los cabellos ordinarios, los folículos pilosos en la base de los bigotes están equipados con nervios. Entonces, los bigotes son muy sensibles a todo, desde objetos físicos hasta corrientes de aire cambiantes. Cuando los bigotes entran en contacto con algo, los nervios envían señales al cerebro del perro, lo que le permite evaluar lo que está cerca. “Los bigotes de un perro pueden ayudarlos a sentir un objeto cercano, incluso en la oscuridad, antes de que choquen con él y se lastimen”, explica Coates. Es similar a la forma en que los humanos sienten las cosas (especialmente cuando la visibilidad es escasa) con las manos. Echa un vistazo a más hechos increíbles que nunca supiste sobre tu perro.
Esta es una función particularmente importante por un par de razones. En primer lugar, la visión de los perros no es un sentido tan fuerte como la visión de los humanos, su sentido del olfato es mucho más hábil, especialmente cuando se trata de la visión de cerca. Y, por supuesto, los perros no tienen manos, tienen cuatro patas. Entonces, los bigotes tienen un propósito importante para ayudar a los perros a discernir lo que hay delante y alrededor de ellos.
¿Qué más hacen los bigotes de los perros?
¿Hay un propósito de los bigotes de los perros además de ayudar a los perros a sentir cosas a su alrededor? Bueno, ese es el propósito principal. Pero otra respuesta a la pregunta «¿por qué los perros tienen bigotes?» implica cómo se siente el perro y cómo lo muestra. “Los perros también parecen usar sus bigotes para transmitir su estado de ánimo”, dijo Coates a RD.com. “Por ejemplo, cuando un perro está alerta y comprometido con su entorno, sus bigotes tienden a estar erguidos, mientras que los bigotes de un perro reservado o tímido a menudo se mantienen cerca de la cara”. Un perro que se siente amenazado puede «abrir» sus bigotes y luego señalarlos hacia adelante como una reacción defensiva instintiva. La cola de tu perro también tiene muchas cosas que puede decirte.
¿Deberías cortar los bigotes de tu perro?
Ahora que sabe para qué sirven los bigotes de los perros, es posible que se pregunte si está bien cortarlos. Recortar bigotes no herir el perro, ya que los bigotes no contienen receptores de dolor, ni es permanente porque los bigotes volverán a crecer. Pero perder parte o la totalidad de sus bigotes puede alterar la conciencia espacial de su perro, lo que puede hacer que el perro se confunda y se desoriente. Así que “Preferiría que no me cortaras los bigotes” es definitivamente una de las cosas que tu perro desearía poder decirte.