El dolor de estómago es algo con lo que casi todos están familiarizados en algún momento de sus vidas. Si bien algunas condiciones son lo suficientemente leves como para ser tratadas con remedios caseros, es posible que estés lidiando con algo más serio si tu dolor es intenso o ocurre todo el tiempo. Así que definitivamente quieres llegar al fondo de esa pregunta complicada: ¿Porqué me duele el estómago?
“Hay varias causas de dolor de estómago, que pueden ser agudas o crónicas y pueden ser causadas por problemas relacionados con el estómago, el apéndice, la vesícula biliar, el bazo, el intestino, el hígado, problemas ginecológicos u otros problemas”, dice Michael D. Dann, MD, gastroenterólogo de Manhattan Gastroenterology en la ciudad de Nueva York. “Un examen completo y una mayor investigación pueden ayudarlo a comprender y tratar adecuadamente la causa de su dolor”.
Debido a que la lista de posibles causas es bastante larga, el Dr. Dann recomienda que todo dolor abdominal persistente o intenso siempre se evalúe con una consulta y un examen exhaustivos por parte de un gastroenterólogo para obtener un diagnóstico y un plan de tratamiento precisos. Si bien hay toneladas de razones totalmente inofensivas por las que te duele el estómago (¡hola, indigestión!), definitivamente quieres descartar una enfermedad o afección grave.
Siga leyendo para conocer las 32 posibles causas del dolor de estómago, así como también cómo identificarlas y tratarlas.
1. Síndrome del intestino irritable
El SII es una de las causas más comunes de dolor abdominal, dice el Dr. Dann. Los síntomas suelen incluir dolor persistente y crónico en el área del vientre y el abdomen, alteración de los hábitos intestinales, náuseas y vómitos.
Cómo tratarlo: El tratamiento variará según los síntomas, puede incluir modificaciones en la dieta, medicamentos y cambios en el comportamiento del estilo de vida (piense: adaptar nuevas técnicas de manejo del estrés, ya que el estrés puede exacerbar los síntomas del SII).
2. Intolerancia a la lactosa
Los síntomas de la intolerancia a la lactosa incluyen dolor abdominal tipo cólico (a menudo en la parte inferior del abdomen), distensión abdominal, flatulencia, náuseas, diarrea y vómitos, todos después de comer productos lácteos que contienen la lactosa, una molécula de azúcar.
Cómo tratarlo: La forma más obvia de tratar la intolerancia a la lactosa es eliminar o limitar los productos lácteos de tu dieta, dice el Dr. Dann. También puede tomar un reemplazo de enzimas para aliviar los síntomas o tratar las causas secundarias de la deficiencia de lactasa, como con suplementos de calcio y vitamina D.
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3. Enfermedad por reflujo gastroesofágico
Los pacientes con enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) generalmente se quejan de acidez estomacal, regurgitación y dificultad para tragar, dice el Dr. Dann. Sin embargo, algunos pacientes también pueden sufrir dolor abdominal o torácico, náuseas, tos crónica, ronquera o sibilancias.
Cómo tratarlo: Los síntomas leves e intermitentes se pueden controlar con modificaciones en el estilo de vida y la dieta, dice el Dr. Dann. Se pueden necesitar medicamentos para los síntomas persistentes o frecuentes y pueden incluir antiácidos, bloqueadores de los receptores de histamina H2 (como Pepcid, también conocido como famotidina) o inhibidores de la bomba de protones como Prilosec (omeprazol). Los síntomas graves pueden requerir cirugía.
4. Gases e hinchazón
El gas en su tracto digestivo proviene del aire tragado y de la descomposición normal de ciertos alimentos no digeridos por bacterias inofensivas que están naturalmente presentes en el intestino grueso, según el Dr. Dann. Aunque a menudo puede causar momentos embarazosos, es un aspecto normal de la digestión. El dolor por gases y otros síntomas como eructos, flatulencias, hinchazón y calambres pueden verse exacerbados por ciertos alimentos, como productos lácteos y edulcorantes artificiales, según la Clínica Mayo.
Cómo tratarlo: Si no está relacionado con otra afección, los gases a menudo se pueden tratar y controlar con varios medicamentos de venta libre (como Beano o Gas-X) y cambios en la dieta. Si experimenta gases crónicos y dolor intenso, podría ser un signo de otra afección gastrointestinal subyacente, que un médico puede ayudar a diagnosticar.
5. Intoxicación alimentaria
La intoxicación alimentaria resulta de comer alimentos contaminados, causando síntomas como náuseas, vómitos y diarrea, además de dolor abdominal, según la Clínica Mayo.
Cómo tratarlo: La intoxicación alimentaria a menudo se puede tratar en el hogar reemplazando líquidos y electrolitos y dejando que siga su curso. Pero si experimenta síntomas graves como deshidratación, heces con sangre y fiebre de más de 100 grados, debe buscar atención médica.
6. Indigestión
La indigestión es más o menos el nombre formal de tener malestar estomacal, caracterizado por dolor en la parte superior del abdomen, a menudo después de una comida. Otros síntomas pueden incluir gases y náuseas, según la Clínica Mayo.
7. Gastritis
Gastritis es el término para la inflamación que involucra el revestimiento del estómago. Los síntomas son similares a los de la ERGE e incluyen malestar/dolor abdominal, acidez estomacal, náuseas y vómitos. La gastritis puede ser causada por irritación debido al consumo excesivo de alcohol, estrés, medicamentos como antiinflamatorios, reflujo biliar e infecciones causadas por bacterias como Helicobacter pyloriel último de los cuales también puede provocar úlceras y cáncer de estómago.
Cómo tratarlo: El tratamiento depende de la causa específica, por supuesto. Por ejemplo, la gastritis aguda causada por medicamentos antiinflamatorios no esteroideos o alcohol puede aliviarse al suspender el uso de esas sustancias. Los medicamentos que bloquean o reducen la producción de ácido y promueven la curación también pueden ayudar, al igual que los antiácidos y los antibióticos para tratar H. pylori infección.
8. Enfermedad de úlcera péptica
Esta condición generalmente incluye dolor en la parte superior del abdomen y el dolor se localiza ocasionalmente en un lado, dice el Dr. Dann. Los síntomas adicionales incluyen distensión abdominal, plenitud, náuseas e incapacidad para comer una comida completa, o sentirse lleno después de comer solo una pequeña cantidad.
Cómo tratarlo: Para tratar esta afección, con la orientación de un médico, suspenda el uso de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos y trabaje para eliminar H. pylori con los medicamentos apropiados para promover la cicatrización de las úlceras, dice el Dr. Dann.
9. Dispepsia funcional
Este es el término utilizado para describir síntomas gastrointestinales donde la causa parece ser desconocida. Los síntomas de la dispepsia funcional pueden superponerse con la ERGE y la gastritis, dice el Dr. Dann.
Cómo tratarlo: Los pacientes menores de 60 años deben someterse a pruebas y recibir tratamiento para H. pylori, dice el Dr. Dann. Esto a veces incluirá una endoscopia digestiva alta, especialmente si tienen más de 60 años. Los pacientes que son H. pylori negativos o que continúan teniendo síntomas después de deshacerse de la bacteria deben ser tratados con terapia antisecretora con un inhibidor de la bomba de protones.
10. Gastroenteritis y colitis infecciosa
Estos son los términos para la inflamación en el revestimiento de los intestinos y el colon, respectivamente. Los síntomas variarán según la ubicación y la causa. En ambos casos, la causa subyacente podría deberse a una afección como la enfermedad de Crohn o incluso a algo más benigno, como la falta de flujo sanguíneo en el área abdominal, dice el Dr. Dann. Los pacientes con colitis infecciosa generalmente tienen dolor abdominal asociado con diarrea, que puede ser intenso.
Cómo tratarlo: Según la gravedad de los síntomas, es posible que se necesiten antibióticos.
11. Apendicitis
La apendicitis aguda generalmente se presenta inicialmente con dolor alrededor del ombligo que se irradia hacia el cuadrante inferior derecho del área del abdomen, dice el Dr. Dann. Se asocia con náuseas, vómitos y pérdida del apetito.
Cómo tratarlo: Para los pacientes con apendicitis no perforada (lo que significa que el apéndice no se ha reventado), es probable que necesite una apendicectomía en el momento oportuno. Si el apéndice no se ha roto, es posible que pueda tratarlo únicamente con antibióticos. ¿Si el apéndice se ha roto? Necesitarás una cirugía de emergencia.
12. Cálculos biliares
Los cálculos biliares pueden causar una incomodidad intensa o un dolor agudo ubicado en el cuadrante superior derecho u otra área debajo del tórax. Esto se debe a que los cálculos biliares se producen cuando los depósitos de líquido digestivo se endurecen en la vesícula biliar y estos «piedras» bloquean temporalmente el conducto, causando molestias y dolor. El dolor puede irradiarse a la espalda y al omóplato derecho y los síntomas también pueden incluir náuseas, vómitos y sudoración. El dolor puede durar de 30 a 90 minutos a la vez y, lamentablemente, un examen abdominal no suele mostrar mucho, dice el Dr. Dann.
Cómo tratarlo: Durante un ataque de cálculos biliares, el dolor se puede controlar con medicamentos antiinflamatorios no esteroideos. “Se debe considerar la extirpación electiva de la vesícula biliar para pacientes con cálculos biliares en las imágenes para prevenir futuros ataques y complicaciones de la enfermedad de cálculos biliares”, dice el Dr. Dann.
13. Colecistitis aguda
Este es el término que se aplica cuando se produce una inflamación en la vesícula biliar, por lo general debido a un conducto obstruido (como por un cálculo biliar). Los síntomas de la colecistitis aguda pueden incluir dolor severo, prolongado y constante (como por más de cuatro a seis horas) que involucra el cuadrante superior derecho. También puede tener fiebre y un recuento elevado de glóbulos blancos, y puede ser hipersensible cuando presiona el área debajo de las costillas mientras respira profundamente.
Cómo tratarlo: Esta es una condición más seria que requiere hospitalización, dice el Dr. Dann. El tratamiento incluirá hidratación intravenosa (es decir, a través de una vía intravenosa), analgésicos, antibióticos intravenosos y cirugía para extirpar la vesícula biliar.
14. Colangitis aguda
La colangitis aguda puede presentarse de manera similar a la colecistitis aguda, pero generalmente es más grave, dice el Dr. Dann. Ocurre cuando un cálculo se impacta en los conductos que drenan la bilis desde el hígado hacia el intestino delgado, lo que provoca una infección. Los síntomas incluyen fiebre, ictericia (coloración amarillenta de la piel o del blanco de los ojos) y dolor abdominal. El dolor abdominal suele ser vago y se localiza en el cuadrante superior derecho.
Cómo tratarlo: De manera similar a la condición anterior, el tratamiento incluirá hospitalización con hidratación intravenosa, analgésicos, antibióticos y cirugía.
15. Enfermedad celíaca
La razón original para dejar de comer gluten es que las personas con enfermedad celíaca tienden a experimentar dolor abdominal y flatulencia excesiva además de diarrea, que a menudo huele mal debido a la malabsorción, dice el Dr. Dann. Los síntomas pueden presentarse desde la infancia, pero con mayor frecuencia entre los 10 y los 40 años. Los pacientes también pueden experimentar pérdida de peso, anemia (recuento bajo de glóbulos rojos), trastornos neurológicos por deficiencias de vitaminas B y osteopenia (adelgazamiento de los huesos). ) debido a deficiencias de vitamina D y calcio.
Cómo tratarlo: La mayoría de los pacientes pueden controlar la enfermedad celíaca con una dieta sin gluten, así como controlando e informando cualquier complicación a su médico.
16. Pancreatitis
La pancreatitis puede ser aguda y crónica. El dolor suele ser intenso e incluso puede irradiarse a la espalda. Los síntomas también pueden incluir náuseas y vómitos, y es posible que sienta un poco de alivio cuando se sienta derecho o se inclina hacia adelante, dice el Dr. Dann.
Cómo tratarlo: La mayoría de los casos de pancreatitis requieren hospitalización, además de reposición de líquidos y analgésicos.
17. Hepatitis aguda
La hepatitis es cuando hay inflamación en el hígado debido a una de las cinco infecciones de hepatitis. Los pacientes con hepatitis aguda pueden tener dolor en el cuadrante superior derecho, fatiga, náuseas y vómitos. Otros síntomas incluyen ictericia, orina oscura y heces de color claro.
Cómo tratarlo: El tratamiento variará según la causa subyacente y puede requerir hospitalización para recibir atención de apoyo, dice el Dr. Dann.
18. Gastroparesia
La gastroparesia es una afección en la que el estómago no puede vaciarse adecuadamente del contenido de los alimentos. Además del dolor abdominal, una persona con gastroparesia tendrá náuseas, vómitos,…