Durante décadas, el blanqueo ha tomado un mundo diverso y multicultural y ha tratado de pintarlo de un solo color. La imagen nunca ha sido particularmente bonita.
“El mundo es negro, el mundo es blanco”. Así va la letra de un éxito número uno de la década de 1970 sobre el racismo de la banda Three Dog Night. Desafortunadamente, el mundo según las películas, la televisión, la música, el arte, la literatura y la historia a menudo ni siquiera es tan complejo: tiende a ser casi 100 por ciento blanco. El racismo y la supremacía blanca son un factor en este universo alternativo monocromático, donde el blanco domina el panorama general, dejando a otros colores al margen o fuera del marco por completo. Cuando los historiadores, los creadores y los narradores hacen esto, son culpables de blanquear, en la lengua vernácula moderna. Según una definición de Merriam-Webster, blanquear es “pasar por alto o cubrir”, que, en cierto sentido, es lo que hace la forma racial de blanquear. Crea un mundo blanco donde los pecados contra las personas de color, incluidos los negros, los nativos americanos, los asiáticos, los latinos y otros grupos minoritarios, dejan de importar porque, en la historia y la realidad revisionistas, esos grupos minoritarios apenas existen. La raza es un concepto divisivo, de ahí es de donde proviene.
Blanqueando los pecados del pasado
Un flashback de la apertura de cuatro días del Monumento Nacional Colonial (CNM) del Servicio de Parques Nacionales en Virginia en 1931 ilumina y subraya los problemas de la narración racialmente revisionista. La esclavitud no recibió ni una mención superficial en el evento segregado, que celebró y recreó la era colonial de los EE. UU. y contó con personas blancas con la cara roja que representaban a los nativos americanos en recreaciones. “Eliminar a los negros y los indios del pasado colonial y revolucionario, de hecho, del pasado estadounidense, presentó con mayor claridad la composición racial de la identidad nacional imaginada ofrecida como el sesquicentenario y el CNM”, escribió Matthew Wills en el JSTOR Daily en 2019. “También evitó confrontar las contradicciones entre los ideales cacareados que Estados Unidos trajo y el trato histórico del país a estos grupos”.
También señaló que esta historia revisionista fue una decisión consciente de los organizadores. “Estos funcionarios y ciudadanos federales, estatales y locales elaboraron una narrativa racial informada por las políticas restrictivas de inmigración de la década de 1920”, explicó. “La historia americana iba a ser [a] culminación del destino protestante del norte de Europa”. El blanqueo del CNM reflejó una historia supremacista blanca y un punto de vista monocromático que dominaría Hollywood, la música y las aulas durante el resto del siglo. Aquí hay algunos otros hechos importantes que han quedado fuera de la historia.
Los peligros psicológicos del blanqueo
Cuando la gente piensa en «blanquear» hoy en día, generalmente piensa en términos de Hollywood. Reduce drásticamente las oportunidades para los actores de color, que ya están excluidos de los papeles blancos y ahora deben competir con los actores blancos por los papeles que no son blancos. Dentro y fuera de Hollywood, el blanqueo también afecta negativamente a los niños de los grupos minoritarios, que crecen viendo muy pocas representaciones auténticas de sí mismos en el entretenimiento, el arte y la historia. “El resultado es que los blancos pueden retratar a cualquiera y a todos, mientras que a las personas de color no solo se les prohíbe ser blancos, sino que ni siquiera pueden ser ellos mismos”, Frank H. Wu, autor de Amarillo: carrera en América más allá de blanco y negro, escribió sobre el blanqueo de Hollywood en un ensayo del HuffPost de 2017. “La blancura es el valor predeterminado y la norma. Establece el estándar al que deberíamos aspirar pero no podemos lograr”. Aquí hay ejemplos de blanqueamiento en los que quizás nunca haya pensado.
El blanqueo adquiere un nuevo significado
Aunque los actores blancos habían interpretado personajes de otras etnias durante siglos, a menudo empleando cara negra, cara roja y cara amarilla, el término «blanqueo» no se convirtió en una forma popular de describir esta práctica hasta finales de la década de 1990. Según Merriam-Webster, el blanqueo como término que gira en torno a la supremacía blanca debutó en una edición de 1997 de Afro-americano rojo Estrella, en el que Wiley A. Hall escribió: “Finalmente, los cineastas no deben tener miedo de mentir, especialmente si nos hace quedar bien. Hollywood ha estado blanqueando (juego de palabras) la historia desde que se inventaron las películas”.
Merriam-Webster agregó el nuevo sentido de la palabra a su definición de blanqueo en 2019, explicando: “Este nuevo sentido de quelavandote se refiere a elegir actores blancos como personajes que no son blancos o de raza indeterminada… También puede referirse a preferir actores, directores, directores de fotografía, etc., blancos, sobre personas de color igualmente calificadas, como en las nominaciones al Oscar”. En última instancia, la credibilidad de las películas sufre, lo cual es normal en una industria repleta de películas históricamente inexactas.
Blanqueo en el entretenimiento
El blanqueo impregna cada capa de la sociedad, pero ha sido más prominente y generalizado en la cultura pop. Durante décadas, se aceptó como un hecho ineludible del entretenimiento, desde artistas blancos como Elvis Presley y Pat Boone grabando canciones escritas y/o interpretadas originalmente por compositores y cantantes negros para hacer la música más apetecible para el público blanco, hasta actores blancos. obteniendo premios Oscar y nominaciones al Oscar por interpretar personajes de color. Esa lista de los Oscar incluye a Luise Rainer en la buena tierra (1937), Jeanne Crain en meñique (1949), Yul Brynner en el rey y yo (1951), Laurence Olivier en Otelo (1965) y Linda Hunt en El año de vivir peligrosamente (mil novecientos ochenta y dos).
En una entrevista de 2019 con Global News, Lisa Tomlinson, crítica cultural y profesora de la Universidad de las Indias Occidentales, citó el infame ejemplo de «Tutti Frutti» de Little Richard, que solo se convirtió en un gran éxito después de que Pat Boone lo cubriera en 1956. Es un caso clásico de blanqueo cruzado con una especie de apropiación cultural. “No podíamos tener a un hombre negro sacudiendo su botín, la sexualidad de este, o cualquier otro estereotipo asociado con la negritud. La imagen de Boone era mucho más dócil y familiar, mucho más suave, en comparación con los giros de Richard”, dijo Tomlinson. “La compañía discográfica hizo circular ese tipo de imágenes en forma de blanquitud para apaciguar a los blancos, y tienen ese poder debido al sistema institucional”. Aquí hay algunos otros ejemplos de apropiación cultural en los que probablemente nunca pensó.
Una de las primeras protestas de blanqueo
Una de las primeras protestas muy publicitadas contra el blanqueo llegó después del musical. Señorita Saigón (basado en la ópera de Puccini Madame Butterfly) se estrenó en Londres en 1989. El actor galés Jonathan Pryce fue elegido como el Ingeniero, un personaje mitad vietnamita, mitad francés, y usaba crema bronceadora y prótesis para que sus ojos parecieran rasgados. En 1991, cuando la producción se trasladó a Broadway, los manifestantes invadieron el teatro por el blanqueo del personaje asiático a través de la cara amarilla.
El actor BD Wong, que había ganado un premio Tony tres años antes por m. mariposa, que también estaba basada en la ópera de Puccini, se unió al coro de manifestantes. “Escribí una carta al sindicato de actores, que tenía que aprobar la visa, incluso para una estrella que venía”, dijo a la agencia. tim de nueva yorkes en 2017. “Después de décadas de actores caucásicos personificando personajes asiáticos en la televisión, el cine y el teatro, con cierta comodidad del público en general, finalmente se volvió absolutamente esencial para la comunidad de audiencia asiático-estadounidense y la actuación asiático-estadounidense. comunidad para decir que es demasiado doloroso para nosotros seguir viendo esto, no podemos soportarlo más, nos avergüenza y es humillante”.
Pryce continuó en el papel de todos modos, dejando de lado el maquillaje «asiático», y ganó un Tony al Mejor Actor por él en 1991. Aún así, las protestas tuvieron un impacto duradero. “Nunca hubo otra persona caucásica que interpretara el papel en este país”, dijo la directora de reparto Tara Rubin al New York Times. “Sabíamos que la comunidad de actores asiático-estadounidenses tenía un punto increíblemente bueno, y fue el comienzo de un gran cambio en la forma en que pensamos sobre el casting. Y no puedo evitar preguntarme si la mayor oportunidad ha ayudado a aumentar la cantidad de actores asiático-estadounidenses que ingresan al campo”. La historia está llena de increíbles asiático-americanos, por supuesto, aquí hay 12 que hicieron contribuciones increíbles al mundo.
Blanqueando el arte y la historia
Blanquear el pasado va mucho más allá de cómo la Guerra Civil se ha enseñado tradicionalmente en las escuelas estadounidenses como una batalla por los derechos de los estados en la que la esclavitud fue una ocurrencia tardía y los principales actores eran todos blancos (Abraham Lincoln, Ulysses S. Grant, Robert E. Sotavento). Se trata de la escasez de héroes no blancos en la versión dominante de la historia estadounidense. Está en la representación de Jesucristo y otros personajes bíblicos como blancos europeos y, a menudo, de ojos azules, aunque la Tierra Santa, donde se desarrollaron todas las historias bíblicas, se encuentra en el Medio Oriente. Está en el blanqueo literal y figurativo de estatuas como el Rey David de Miguel Ángel, basado en un rey hebreo, y el Busto de Nefertiti, basado en una reina africana.
También está en la romantización de la esclavitud en Lo que el viento se llevó y la romantización del colonialismo europeo en la ganadora del Oscar a la Mejor Película de 1962 Lawrence de Arabia, la ganadora del Oscar a la Mejor Película en 1985 Fuera de Africa, y el video de Taylor Swift de 2015 para «Wildest Dreams». “El colonialismo no era ni romántico ni hermoso”, escribieron Viviane Rutabingwa y James Kassaga Arinaitwe en un artículo de NPR de 2015. “Fue explotador y brutal. El legado del colonialismo todavía vive bastante fuerte hasta el día de hoy”. Echa un vistazo a estas 11 canciones populares que no sabías que en realidad son racistas.
El entretenimiento debería funcionar mejor, al igual que las escuelas, no solo en los Estados Unidos sino en todo el mundo. “Llevar a cabo nuestro plan de estudios no es una demanda implícita para que los blancos se disculpe por las transgresiones de sus antepasados”, escribió Hasnet Lais en el Indiapendiente en 2017. “Más bien, tiene la intención de educar a los felizmente ignorantes sobre una narrativa eurocéntrica racista que durante siglos ancló la identidad nacional de los británicos comunes, para que podamos identificar las encarnaciones modernas de los crímenes innegables de la historia cada vez que asoma su fea cabeza”.
Defensores del blanqueo
Desafortunadamente, al igual que con el racismo y la apropiación cultural, hay quienes prefieren restar importancia al blanqueo o negarlo por completo para evitar tener que lidiar con la política desordenada del mismo. En Hollywood, por ejemplo, una defensa popular es que el trabajo de un actor es interpretar una variedad de papeles que están muy alejados de lo que son, entonces, ¿por qué debería estar prohibido interpretar a un personaje de una raza diferente? “Filosóficamente, cualquiera debería poder interpretar a cualquiera, seguro”, escribió Allegra Frank en un artículo de Vox de 2019. “Pero la verdad es que Hollywood claramente no suscribe esa idea en general; en cambio, son los blancos los que aparentemente pueden interpretar a cualquiera”.
De hecho, la controversia sobre el casting de Black Hermione en 2016 en la producción del West End de harry potter y el legado maldito, reveló el doble rasero. La raza de Hermione, por cierto, nunca se revela explícitamente en los libros de Harry Potter. «Un montón de racistas me dijeron que debido a que Hermione ‘se volvió blanca’, es decir, perdió el color de su rostro después de una conmoción, debe ser una mujer blanca, con lo que tengo muchas dificultades». harry potter escriba JK Rowling le dijo a la Observador. “Pero decidí no agitarme demasiado por eso y simplemente declaré bastante…