A pesar de la persistencia de la tendencia baja en carbohidratos, la repostería parece ser un pasatiempo más popular que nunca. (Quiero decir, ¿has visto todas las publicaciones de masa madre de bricolaje en Instagram?)
Sin embargo, si está sacando la harina de la esquina trasera de su despensa, debe preguntarse: ¿Se echa a perder la harina? ¿Está bien hornear con esa bolsa de harina que ha estado sentada por mucho tiempo?
Teniendo en cuenta que la harina es la base de casi todos los productos horneados que existen, desde pan hasta pasteles, galletas y pasta, es una pregunta válida.
Y, lamentablemente, la harina en realidad tiene una vida útil más corta de lo que piensas. En otras palabras: Sí, harina lata ir mal, dice la nutricionista Molly Knauer, RD, asesora de Love Wellness.
La cuestión es que es probable que no sepa si su harina está vencida con solo mirarla (no se enmohece ni apesta de inmediato). Además, si almacena su harina en algún tipo de recipiente, no puede ver exactamente la fecha de vencimiento en la bolsa.
Antes de sacar las tazas medidoras y encender el horno, aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre cuándo caduca la harina, cómo almacenarla correctamente y más.
¿Cuál es la vida útil típica de la harina?
La buena noticia: la harina común para todo uso dura mucho tiempo: un año a temperatura ambiente y dos años en el refrigerador o el congelador, dice Knauer. Lo mismo ocurre con otras harinas blancas, como la harina leudante, la harina blanca para pan y la harina blanca para pasteles, y las harinas «blancas» o procesadas hechas de almidones como la patata o la tapioca.
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La harina de trigo integral, por otro lado, en realidad tiene una vida útil más corta. La razón: la harina de trigo integral todavía contiene el salvado y el germen del grano, que son ricos en fibra y otros nutrientes pero se echan a perder más rápido. Como resultado, la harina de trigo integral se conserva hasta tres meses a temperatura ambiente y hasta un año en el refrigerador o congelador. Lo mismo ocurre con la harina de avena y otras harinas integrales.
¿Qué pasa con las harinas ricas en grasas, como la harina de almendras y coco?
Desafortunadamente para todos los panaderos paleo, la grasa en las harinas alternativas populares como la harina de almendras y la harina de coco hace que se echen a perder más rápidamente que las harinas con almidón.
“Las harinas de almendras y coco tienen una vida útil de solo tres meses a temperatura ambiente y seis meses en el refrigerador o congelador”, dice Knauer. Lo mismo ocurre con otras harinas de nueces y semillas finamente molidas (como el lino).
¿Cuál es la forma correcta de almacenar la harina?
Como muchos alimentos básicos de la despensa, la harina dura más si no está expuesta al aire circulante.
“La mejor manera de prolongar la vida útil de la harina es almacenarla en un recipiente hermético o en una bolsa sellable para congelador a temperatura ambiente o, mejor aún, en el refrigerador. [or freezer]”, dice Knauer. Las temperaturas más frías literalmente ralentizan las moléculas, lo que ralentiza la descomposición (y eventual deterioro) de los alimentos.
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Dado que la harina debe estar a temperatura ambiente cuando la necesite (porque #bakingscience, muchachos), almacene suficiente harina para uso regular en su despensa.
Sin embargo, si tiene más harina de la que usará dentro de su vida útil, guarde un poco en un recipiente hermético o en una bolsa en el refrigerador o congelador. Solo asegúrese de sacarlo y dejar que alcance la temperatura ambiente antes de usarlo, recomienda Knauer.
¿Cómo se puede saber si la harina se ha echado a perder?
Lo primero es lo primero: cada bolsa de harina tiene impresa una fecha de caducidad o caducidad. Si está transfiriendo harina a un recipiente hermético antes de guardarlo, etiquete el recipiente con la fecha de vencimiento antes de desechar el empaque original de la harina.
Más allá de eso, hay una manera simple de saber si la harina ha pasado su fecha de vencimiento: «¡Huélala!» dice Knauer.
«La harina no debe tener olor, o un mínimo olor a nuez o dulce», dice ella. «Cuando la harina se estropea, tiene un olor más agrio o parecido a la plastilina». (Ew.) Aunque el olor suele ser bastante sutil, deberías poder percibirlo.
Consejo profesional: acostúmbrese a oler la harina tan pronto como la abra, para saber qué es supuesto oler como. De esa manera, será más fácil saber cuándo huele mal.
Entonces, ¿comer harina caducada puede enfermarte?
Levanta la mano si estás leyendo esto y pensando: «¡Oh, no, he estado horneando con harina que ha estado en mi gabinete durante años!»
Si es así, no te preocupes. Comer harina caducada generalmente no tiene consecuencias significativas. “La mayoría de las veces, no sucede nada más que sus productos horneados no saben bien”, dice Knauer.
Sin embargo, existe una pequeña posibilidad de que comer harina vencida lo enferme. “Si la harina rancia contiene grandes cantidades de micotoxinas, lata enfermarte”, explica Knauer. (Las micotoxinas son compuestos tóxicos producidos por ciertos tipos de moho).
Afortunadamente, la harina con tanto moho probablemente tendría un fuerte olor agrio que golpearía tan pronto como abriera el recipiente, por lo que probablemente lo tiraría bastante rápido.
El resultado final: las harinas blancas tienen una vida útil prolongada (un año a temperatura ambiente) y deben almacenarse en recipientes herméticos. La harina estropeada tendrá un olor ligeramente agrio, pero comerla generalmente no causa ningún daño real.
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