Ya seas una chica de ojos marrones o de cinco pies dos, ojos azules, lo que cuenta es lo que hay dentro. En serio, lo decimos en serio. El color de tus ojos tiene mucho que ver con tu genética, y si tienes ojos azules, probablemente puedas descubrir quién es un pariente lejano con solo mirarlos.
Se podría decir que todos los ojos son del mismo color. Eso es porque el pigmento que da color a nuestros ojos, la melanina, es naturalmente marrón. De hecho, originalmente, «todos teníamos ojos marrones», dijo a Science Daily un profesor de la Universidad de Copenhague, Hans Rudolf Litchoff Eiberg, PhD. Sin embargo, en algún punto del camino, alguien nació con una mutación genética, explica el Dr. Eiberg. Esa mutación genética limitó la cantidad de melanina que podían producir los ojos de la persona, con el efecto visual de que los ojos parecían azules en lugar de marrones.
Interesante, estarás pensando, pero ¿qué tiene que ver conmigo la genética de los ojos azules? Bueno, el hecho de que todos los (¡así llamados!) ojos azules desciendan de una sola mutación genética significa que cada persona en el planeta con ojos azules desciende de un ancestro común. De hecho, un equipo de genetistas de la Universidad de Copenhague rastreó esa mutación hasta una sola familia danesa.
«Mediante el análisis de vinculación… mapeamos con precisión el color del ojo azul», informó el equipo del Dr. Eiberg en la revista, Genética Humana. A través de ese análisis, se descubrió que un grupo identificable de genes se había heredado juntos de un solo padre; la palabra científica para un grupo de genes heredados juntos de un solo padre es «haplotipo». El haplotipo identificado era común no solo entre 155 individuos de ojos azules de Dinamarca, sino también entre cinco individuos de ojos azules de Turquía y dos individuos de ojos azules de Jordania. Además del mapeo de haplotipos, el equipo del Dr. Eiberg realizó un análisis de ADN mitocondrial, que analiza los patrones de mutación genética para rastrear la ascendencia materna cientos de miles de años atrás.
“La variación en el color de los ojos de marrón a verde puede explicarse por la cantidad de melanina en el iris, pero las personas con ojos azules solo tienen un pequeño grado de variación en la cantidad de melanina en sus ojos”, dice el Dr. Eiberg. notas «A partir de esto, podemos concluir que todos los individuos de ojos azules están vinculados al mismo ancestro… Todos han heredado el mismo interruptor exactamente en el mismo lugar de su ADN». Los individuos de ojos marrones, por el contrario, tienen una variación individual considerable en el área de su ADN que controla la producción de melanina.
Entonces, ¿los ojos azules son una mutación? Si. Pero, ¿es eso algo bueno o algo malo?
Tampoco, según el Dr. Eiberg. «Simplemente muestra que la naturaleza está mezclando constantemente el genoma humano, creando un cóctel genético de cromosomas humanos y probando diferentes cambios mientras lo hace». Lo que podemos suponer, sin embargo, es que el color de nuestros ojos no es el solamente rasgo de la cosa que acompañaba a la mutación que condujo a ese color. Por ejemplo, si tiene ojos azules, es mucho más probable que también tenga los siguientes rasgos:
- mayor riesgo de melanoma
- más probabilidades de ser competitivo
- menor riesgo de vitíligo
Para obtener más información sobre su propia ascendencia, puede probar las pruebas genéticas. Pero tenga en cuenta que es posible que no siempre esté preparado para lo que descubra. Por ejemplo, este tipo descubrió que es en parte neandertal, ¡no es que haya nada malo en eso!